Anonimiteit en internet. Het blijft een heet hangijzer. Meer en meer mensen en organisaties (waaronder Facebook) opteren voor het afschaffen van het aannemen van anonimiteit door VPN op internet. Anderen wijzen echter vooral op de vrijheid die je moet hebben om onder welk pseudoniem dan ook te zeggen wat je wilt. Anoniem blijven is niet meer zo makkelijk als het was!
Voors en tegens van anoniem zijn
Schaf je anonimiteit af, dan is het in elk geval gedaan met het grootste deel van de online pesterijen die aan de orde van de dag zijn. Maar niet alleen pesters of andere mensen met kwade bedoelingen begeven zich onzichtbaar op internet. Er zijn ook mensen die dat om een reden doen, een plausibele reden zelfs. Mensen met bepaalde beroepen bijvoorbeeld, maar die toch hun gedegen mening op internet willen geven en dat onder hun eigen naam niet kunnen doen. In dat geval biedt anonimiteit door VPN dus de genoemde vrijheid van meningsuiting. Wat ook te denken van mensen die leven in een totalitair regime? Daar teken je bijkans je eigen doodvonnis en krijg je tenminste celstraf als je er onder je eigen naam kritiek spuit op de regering. Anoniem zijn is niet alleen iemand ongestoord kunnen pesten. Anonimiteit is soms gewoon noodzaak om bepaalde dingen duidelijk te kunnen maken.
Er zijn veel manieren om jezelf ‘onvindbaar’ op het web te begeven. Met andere woorden: je kunt zelf tal van relatief eenvoudige maatregelen nemen om zo goed als anoniem online te kunnen opereren. Waarmee je denkt onzichtbaar te zijn vooral en waarmee je denkt veiligheid gevonden te hebben. Wie écht anonimiteit wil, zal het eigen IP-adres moeten zien te verbergen. Werk je namelijk met je eigen IP-adres, dan is in vrijwel alle gevallen of links- of rechtsom je identiteit en locatie te achterhalen. En is je gezochte veiligheid dus verdwenen.
TOR
Een anonimiserend besturingssysteem is een eerste vereiste wil je écht anoniem willen werken op internet. Een besturingssysteem dat data versleuteld en je dus voor anderen onzichtbaar verbindt met internet. Zorg ook dat je met een browser werkt die gebruik maakt van het TOR-netwerk; een systeem dat is gebouwd om een verbinding geheim te houden en ooit werd ontwikkeld door het Amerikaanse leger. Soldaten van het Amerikaanse leger konden met TOR op veilige wijze het thuisfront op de hoogte houden, zonder dat iemand mee kon luisteren of kijken. Wie niet gezien wil worden op het web , kan in een land gaan wonen waar weinig of geen toezicht is door autoriteiten. Dan doemt echter meteen een probleem op, want er is vrijwel geen enkel land meer dat de bewoners niet in de gaten houdt, hoewel veel landen anders beweren. Dat doen autoriteiten vaak onder de noemer ‘bescherming’. Verhuizen is dus niet zo zinvol. Je kunt wel een land zoeken waar de verbindingen goed zijn maar waar men nog niet echt goed in staat is om bewegingen op internet nauwkeurig te kunnen volgen. Die landen zijn er nog wel degelijk.
Plug-ins
Anonimiteit en plug-ins gaan in elk geval niet samen. Vrijwel alle browser plug-ins laten namelijk sporen achter. Zowel je locatie als je identiteit zijn zo toch vaak te achterhalen, en dat wil je dus niet. Plug-ins en anonimiteit zijn dus twee heel verschillende zaken. Let verder ook op internetprotocollen, want ook die geven je identiteit en je locatie door, met uitzondering van HTTP en zeker het nog veiligere HTTPS. Ook het gebruik van de reguliere productiviteitssoftware – spreadsheetprogramma’s bijvoorbeeld, of tekstverwerkers- kun je beter niet gebruiken als je onzichtbaar voor anderen wilt blijven. Probleem met deze programma’s is namelijk dat ze bij het opstarten vaak contact maken met hun servers. Daarmee geven ze ook je locatie aan: weg is je anonimiteit. Wel verstandig is gebruikmaken van wegwerpaccounts als je anonimiteit nastreeft.
Moeite
Alle genoemde manieren om je anoniem op internet te bewegen, zijn niet waterdicht. Hoe meer je van dit soort methodes je gebruikt, hoe lastiger het wel voor mensen, bedrijven en organisaties wordt om achter je identiteit te komen. Voor de meeste mensen is dat echter veel te veel moeite. Het aanpassen van de instellingen van een besturingssystemen bijvoorbeeld, gaat de meeste mensen al te ver. Anonimiteit is als je geen of niet al te veel moeite wilt doen, een utopie. Wie geen moeite wil doen, zal altijd en overal te achterhalen en online te volgen zijn.
Veilig
Bovenstaande zaken werken – gecombineerd – doorgaans dus wel, toch kleven er allerlei risico’s aan. En dus is een VPN-server eigenlijk de beste methode om een versleutelde en dus veilige netwerkverbinding op te zetten waardoor je privacy gewaarborgd is. VPN-providers bieden veiligheid en gebruiken verschillende servers waardoor een optie is om een VPN te gebruiken die in Amerika staat. Praktisch ook voor het ontwijken van geografische blokkades en je dus in het buitenland wel naar bepaalde televisieprogramma’s kunt kijken. VPN maakt gebruik van open netwerken veilig. Bovendien zal niemand je IP-adres zien. De service verbergt namelijk dat adres. Je bent ook in staat websites te bezoeken die doorgaans niet te bezoeken zijn, bijvoorbeeld vanwege censuur of blokkades. Wie dus zo anoniem mogelijk wil werken, de privacy wil borgen en dus beslist niet met het eigen IP-adres wil werken, doet er zeer verstandig aan op deze manier te gaan werken. Er zijn verschillende providers met allemaal hun eigen kenmerken en voor- en nadelen. Veel hangt af van je eigen gebruik en hoeveel waarde je hecht aan zaken als bijvoorbeeld snelheid.
Wie meer over dit onderwerp wil weten doet er goed aan GoodVPNservice.com te raadplegen. Deze site informeert over de verschillende VPN-aanbieders. De site biedt artikelen over de werking van VPN en wat de voordelen van het werken met VPN zijn.
